Погоны- наплечные знаки различия военной или иной профессиональной корпорации на форменной (корпоративной) одежде для обозначения корпоративных признаков и различий:

• чинов;
• персональных званий (воинских и специальных);
• классных чинов;
• должности;
• принадлежности к определённому министерству, ведомству, организации или службе (в том числе к роду войск (роду сил) вида вооружённых сил, спецвойскам).

Военные погоны определяют статус военного в определённом роде войск. Поэтому при лишении звания иногда проводят позорящий ритуал срывания погон.

Альтернативой погонам является размещение различных знаков различия (шитьё, нашивки (нагрудные, нарукавные), петлицы) на головных уборах, воротниках, рукавах.