Погоны- наплечные знаки различия военной или иной профессиональной корпорации на форменной (корпоративной) одежде для обозначения корпоративных признаков и различий:
- чинов;
- персональных званий (воинских и специальных);
- классных чинов;
- должности;
- принадлежности к определённому министерству, ведомству, организации или службе (в том числе к роду войск (роду сил) вида вооружённых сил, спецвойскам).
Военные погоны определяют статус военного в определённом роде войск. Поэтому при лишении звания иногда проводят позорящий ритуал срывания погон.
Альтернативой погонам является размещение различных знаков различия (шитьё, нашивки (нагрудные, нарукавные), петлицы) на головных уборах, воротниках, рукавах.